Covid-19: un mundo con menos derechos

Un informe de Amnistía Internacional destaca cómo la pandemia ha hecho aumentar todavía más la desigualdad en el mundo

La pandemia de coronavirus que estalló a principios de 2020 se ha extendido por todos los países del mundo, pero no ha afectado a todas las personas por igual. La covid-19 ha provocado una grave crisis sanitaria y económica, pero los más perjudicados han sido aquellos que ya se encontraban en situación de desigualdad, discriminación o abuso.

Es la conclusión del Informe 2020/21 de Amnistía Internacional sobre la situación de los derechos humanos en el mundo. En el último año, la epidemia global ha afectado especialmente a colectivos vulnerables como las mujeres, las minorías étnicas o la gente mayor.

El informe ha analizado los derechos de grupos marginados en 149 países y cómo ha cambiado su situación a raíz de la pandemia. Más de la mitad de estos países (56%) han adoptado medidas con consecuencias discriminatorias para combatir el virus.

Uno de los colectivos más perjudicados ha sido el de las personas migrantes y refugiadas, obligadas a abandonar sus hogares para huir de la violencia, la persecución o la pobreza. La irrupción de la pandemia ha provocado que muchas de estas personas quedaran atrapadas en campos de refugiados sin los servicios básicos.

En Uganda, el país que acoge el mayor número de personas refugiadas en África (1,4 millones), las autoridades decidieron cerrar las fronteras al inicio de la pandemia. Esto provocó que miles de personas quedaran atrapadas sin tener un lugar donde alojarse ni a quién recurrir en la frontera ugandesa con la República Democrática del Congo.

El informe también dedica una atención especial a la violencia por motivos de género. El confinamiento decretado en muchos países hizo que las mujeres víctimas de la violencia de género estuvieran encerradas en casa con sus maltratadores, así como las personas del colectivo LGTBI se quedaron sin los servicios y grupos de apoyo, suspendidos durante la pandemia.

El virus como pretexto para limitar los derechos humanos

La ONG también denuncia que los dirigentes han aprovechado la pandemia y la situación excepcional del estado de alarma para limitar las libertades y derechos de la población.

A raíz de la multitud de fake news que han surgido sobre la covid-19, varios países como Hungría, Arabia Saudí o los Emiratos Árabes han aprobado leyes que endurecen las condenas por difundir información falsa. Pero el objetivo final no es tanto proteger a la población de las noticias falsas, sino limitar la libertad de expresión con la excusa de la pandemia. Lo que se pretende en realidad es prohibir cualquier crítica o información contraria al gobierno.

En otros países, los dirigentes han recurrido al uso excesivo de la fuerza. La policía de Filipinas tenía permiso para disparar a cualquier persona que se saltara el confinamiento; en Nigeria, varias personas murieron mientras se manifestaban contra el gobierno (las fuerzas de seguridad actuaron con el pretexto de hacer cumplir las medidas de seguridad), mientras que en Brasil la violencia policial ha aumentado durante la pandemia.

La pandemia también se ha utilizado para desviar la atención de otros conflictos y violaciones de derechos humanos. El informe de Amnistía Internacional destaca la actuación del gobierno indio contra el activismo social, encarcelando a varios activistas que trabajan a favor de las minorías étnicas en la India, o de la aprobación de la polémica ley de seguridad nacional en Hong Kong, que otorga más poder a China.

Al mismo tiempo, la covid-19 ha puesto al descubierto la falta de cooperación entre países, que se han centrado en sus propios intereses en lugar de colaborar para superar la pandemia. Es el caso del ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que anunció la retirada de la Organización Mundial de la Salud (OMS), o de las desigualdades en el acceso a las vacunas a nivel mundial.

Las consecuencias de desatender la salud pública

La pandemia no solo ha afectado los derechos humanos de los países en desarrollo, sino también las regiones más ricas como Europa, donde los recortes en los servicios públicos y la falta de inversión en el sistema sanitario se ha convertido en un problema con graves consecuencias.

En varios países europeos, los ancianos que vivían en residencias quedaron desprotegidos ante el virus debido a la falta de recursos y personal para atenderlos. Ellos fueron el colectivo más afectado durante los primeros meses de la pandemia, cuando todavía no había vacunas y los gobiernos no sabían qué medidas tomar para frenar los contagios.

En todo el mundo, el personal sanitario tuvo que hacer frente a la pandemia desde primera línea. En muchos países siguieron trabajando a pesar de no disponer de los equipos de protección adecuados, exponiéndose al contagio para salvar vidas. 

A pesar de la importancia de su labor, el informe de Amnistía Internacional indica que los trabajadores de la salud han sufrido el hostigamiento de las autoridades en el 28% de los países, ya sea por criticar en público la falta de recursos o por mostrar su desacuerdo con la forma de actuar de su gobierno. 

No obstante, la falta de recursos materiales afectó sobre todo a las regiones más desfavorecidas. El continente africano es uno de los que ha registrado menos contagios, según datos de la Universidad Johns Hopkins, pero la falta de infraestructura hospitalaria y material médico ha impedido responder de forma adecuada a la pandemia. Además, algunos países incluso negaron las indicaciones de la OMS y dejaron de publicar información sobre la covid-19, dejando expuesta a la población.

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