La noche del 31 de octubre al 1 de noviembre alrededor del mundo se celebran fiestas como Halloween, el Día de Muertos o la Castañada

La noche del 31 de octubre al 1 de noviembre, en todo el mundo se celebran celebraciones que muestran tradiciones culturales muy arraigadas: es el caso de Halloween, en países anglosajones o el Día de Muertos, en México. En otros países, es típico comer castañas y otros dulces.

Halloween es una fiesta que se celebra especialmente en países anglohablantes como Estados Unidos, Canadá, Irlanda y Reino Unido. Aquellos que la celebran suelen disfrazarse, decorar su casa con motivos terroríficos y realizar el truco o trato, donde los niños van de casa a casa pidiendo dulces. Esta fiesta se ha hecho popular en todo el mundo gracias también a las películas.

En otros lugares del mundo como Catalunya se celebra la Castañada, una fiesta tradicional muy arraigada. Esta festividad consiste en una cena que se celebra normalmente con su familia y amigos. En esta reunión se comen castañas, boniatos y panellets, unos dulces muy pequeños y redondos elaborados con masa de almendra que se pueden comprar en pastelerías y panaderías. Algunas personas tienen la tradición de amasarlos en casa.

A menudo, esta comida se acompaña con vino dulce. Además, durante esta celebración, las castañeras vienen a la calle castañas asadas y calientes. La Castañada tiene sus raíces en antiguas costumbres funerarias, donde las familias se reunían para honrar a sus seres queridos difuntos.

El Día de Muertos mexicano

El Día de Muertos es una festividad que se remonta a la época previa a la conquista de los colonizadores europeos. Algunas culturas ofrecían los mejores regalos a la muerte, así como al dios de la lluvia o de la agricultura, para conseguir su favor.

Con su llegada, los conquistadores impusieron la religión católica y la festividad mutó a una mezcla de las tradiciones antiguas con creencias religiosas. El resultado fue el Día de Todos los Santos o el Día de Muertos, que se celebran entre el primero y segundo de noviembre.

En México, el Día de Muertos es una de las tradiciones más celebradas: ese día se habla de calaveritas en vez de calabazas, de flores de cempasúchil en vez de fantasmas y monstruos, de pan de muerto, catrines y catrinas, versos y grabados.

Esos días, las calles de México se llenan de flores de cempasúchil, altares con velas, rimas y canciones. También se hacen desfiles de figuras sacadas de sueños y mucha gente compartiendo innumerables platillos y comida en la calle.

Toda familia tiene alguna persona que ha fallecido y que quiere recordar: según la tradición, hay que dedicarle un altar con una fotografía rodeada de velas, papel picado, flores, objetos que describan su personalidad e incluso su comida favorita.

Ese día, el espíritu familiar visita la casa, se toma un trago de tequila y agradece que le hayan preparado sus tacos favoritos… Algunos pueblos se movilizan de tal manera que trabajan juntos para hacer altares y desfiles que atraen a turistas de todas partes del mundo.

La protagonista para el Día de Muertos

Una figura que ha traspasado fronteras es la Catrina. Este personaje, también conocido como la calavera garbancera, era un elemento constante en la prensa gráfica mexicana a finales del s. XIX y principios del s. XX. El objetivo era representar la cultura mexicana, sus costumbres, la situación política o incluso burlarse de las figuras importantes de la época.

Artistas mexicanos como Frida Kahlo, Diego Rivera o José Clemente Orozco retomaron esa figura en su trabajo y eso hizo que el resto del mundo conociera a la Catrina coqueta con sombreros anchos y peinados llenos de flores.

Una persona extranjera podría pensar que el día de muertos es una festividad de culto a la muerte. No obstante, si se tiene la suerte de vivir estos días más de cerca, comprenderán que la relación de la cultura mexicana con la muerte es más con humor que con miedo.

La muerte es algo inevitable y llamará a nuestra puerta eventualmente, por lo que es mejor que nos encuentre disfrutando de una rica comida, con las personas que queremos y, ya de paso, invitarla a por un trago de un delicioso tequila.

La UNESCO ha nombrado esta fiesta Patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por su riqueza cultural. Una película de Disney-Pixar titulada Coco sese basa en las tradiciones mexicanas del Día de Muertos.