Sant Jordi: los libros son protagonistas

El 23 de abril se celebra el Día del Libro en todo el mundo, una jornada para reivindicar la importancia de la literatura

En 1995, la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (UNESCO) decidió instaurar el 23 de abril como el Día Mundial del Libro. Desde entonces, esta jornada sirve para resaltar la importancia de los libros y la literatura en todo el mundo.

El Día del Libro también pone en valor la industria editorial, la protección de los derechos de autor y la labor profesional de escritores, traductores y editores. También sirve para reivindicar la figura de las mujeres escritoras, ignoradas durante años por la historia de la literatura.

Durante el 23 de abril se anima a las personas a descubrir nuevos libros y a regalarlos a sus seres queridos. El objetivo final es fomentar la lectura en niños, jóvenes y también adultos. Para ello, muchas ciudades organizan actividades culturales como lecturas de libros, firmas de autores, conciertos y espectáculos callejeros relacionados con la literatura. 

En Catalunya se celebra Sant Jordi, una fiesta que tiene sus orígenes en el siglo XV. Durante este día, que coincide con el patrón de la comunidad, es costumbre regalar rosas y libros como muestra de cariño y amor.

Un homenaje a tres escritores

La fecha del Día del Libro coincide con el fallecimiento de tres importantes escritores: tanto Miguel de Cervantes, como William Shakespeare y Garcilaso de la Vega murieron el 23 de abril de 1616. Esa es la historia que todo el mundo cuenta, aunque realmente hay detalles que desmontan ciertamente esta teoría. 

Miguel de Cervantes (1547-1616) fue un novelista, poeta y dramaturgo español que escribió El ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha (1605), más conocido como El Quijote. El libro es una sátira sobre las novelas de caballerías que estaban de moda en el siglo XVI y hoy en día es considerada la obra por excelencia de la literatura en español. 

Cervantes murió en Madrid el 22 de abril de 1616, pero su muerte se registró al día siguiente.

William Shakespeare (1564-1616) fue un dramaturgo, poeta y actor inglés que escribió obras tan conocidas como Romeo y Julieta (1597), Hamlet (1603) y Macbeth (1606). Se considera el escritor más importante en lengua inglesa y uno de los más célebres de la literatura universal. 

Shakespeare murió un 23 de abril según el calendario juliano que se seguía en la Inglaterra del siglo XVII. En el resto de países, donde regía el calendario gregoriano, esta fecha correspondía con el 3 de mayo.

Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616) fue un escritor de ascendencia hispano-inca. En su obra más importante, Comentarios Reales de los Incas (1609), expuso la historia, cultura y costumbres de los incas y otros pueblos del antiguo Perú. Fue la primera gran obra de la literatura peruana y una de las más importantes del período colonial. 

Garcilaso de la Vega sí que falleció el 23 de abril de 1616 en Córdoba (España).

Celebrando Sant Jordi

Uno de los orígenes de esta festividad asociada al libro en España lo situamos en los años veinte del siglo pasado, cuando el escritor valenciano Vicent Clavel i Andrés propuso organizar una fiesta para promover el libro en Catalunya. La fecha escogida fue el 7 de octubre de 1927. 

Sin embargo, dos años más tarde, los libreros catalanes decidieron organizarse y salieron a la calle a montar sus propios puestos para presentar novedades y fomentar la lectura. La iniciativa tuvo tanto éxito que se decidió cambiar la fecha y se estableció el 23 de abril como el Día del Libro.

Por eso se dice que la comunidad autónoma de Catalunya es una de las que celebra el Día del Libro desde hace más tiempo. Aunque la UNESCO estableció esta jornada en 1995, la comunidad venía celebrando esta fecha desde hacía décadas.

El 23 de abril coincide con la Diada de Sant Jordi, que es el patrón de Catalunya. Cuenta la leyenda que Sant Jordi salvó a la princesa matando a un dragón, de cuya sangre brotó una rosa. Por eso durante este día se regalan libros y rosas, una tradición que viene de tiempos medievales.