Andrés Iniesta se retira

Considerado uno de los mejores futbolistas de la historia, el exjugador del FC Barcelona ha anunciado su retirada del fútbol profesional a los 40 años

Andrés Iniesta dice adiós al fútbol profesional. El futbolista manchego, que jugó en la posición de centrocampista y desarrolló la mayor parte de su carrera deportiva en el FC Barcelona y en la selección española, ha anunciado su retirada tras más de 22 años jugando a este deporte.

Tanto los medios de comunicación nacionales como los internacionales se han hecho eco de la noticia de su despedida. Iniesta es considerado uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, especialmente del fútbol español. Destacó no solo por su rendimiento deportivo, sino también por ser una persona humilde y respetuosa.

En el campo, fue conocido por su visión de juego. No solo era bueno marcando goles, sino que también tenía la capacidad de hacer grandes pases a sus compañeros. Su conexión con Xavi Hernández, también jugador del Barça, fue clave para su éxito: juntos dominaban la posesión del balón, controlando el ritmo del partido.

Durante su carrera, ganó cerca de 40 títulos. 32 de ellos fueron con el F.C. Barcelona (incluidas cuatro Champions League, nueve Ligas y seis Copas del Rey, entre otros). Además, algunos de sus mayores logros los consiguió con la selección española, con la que ganó dos Eurocopas y un Mundial. 

Su desempeño le llevó a recibir varios premios y reconocimientos. En 2012, por ejemplo, fue nombrado Mejor Jugador de la Eurocopa y Mejor Jugador en Europa de la UEFA, convirtiéndose en el primer futbolista en obtener estos galardones en un mismo año.

Un joven con talento

Andrés Iniesta nació el 11 de mayo de 1984 en Fuentealbilla, una pequeña localidad en la provincia de Albacete, y comenzó a jugar al fútbol siendo un niño. Con solo ocho años, ingresó en el primer equipo de benjamines del Albacete Balompié. Jugaba tan bien que cuando tenía doce, el F.C. Barcelona se fijó en él y decidió ficharlo. 

El futbolista se trasladó entonces a “La Masía”, la residencia de formación de la cantera barcelonista. Tras jugar varios partidos en las categorías inferiores del club, en 2002 debutó con el primer equipo. Desde ese momento, Iniesta se convirtió en una pieza clave del Barcelona durante más de una década.

En su tiempo en el Barça, el futbolista manchego formó parte del mediocampo junto a sus compañeros Xavi Hernández y Sergio Busquets. Juntos formaron parte de una era dorada para el club azulgrana bajo la dirección del entrenador Pep Guardiola.

Iniesta también fue pieza fundamental en la etapa dorada de la selección española entre 2008 y 2012, cuando España dominó el fútbol a nivel mundial. En la final de la Copa del Mundo 2010 contra Países Bajos, Iniesta recibió un pase de Cesc Fàbregas y anotó el gol decisivo que coronó a España como campeona del mundo por primera vez en su historia. 

En 2018, Iniesta dejó el F.C. Barcelona tras años en el club y firmó con el Vissel Kobe de Japón. Después de jugar en el club nipón, el año pasado se hizo oficial su fichaje por el Emirates Club de los Emiratos Árabes Unidos. 

Problemas de salud mental

Más allá de sus triunfos como futbolista dentro del campo, Iniesta también enfrentó una batalla complicada fuera de él: la lucha contra la depresión. El futbolista confesó haber sufrido este trastorno mental durante algunos años de su carrera.

Todo empezó en 2009, justo después de haber ganado la Champions League. A pesar del éxito, el jugador experimentó una sensación de vacío y tristeza que coincidió con la muerte de su amigo Dani Jarque, también futbolista. Jarque falleció repentinamente por un ataque cardíaco en agosto de ese año y su pérdida afectó profundamente a Iniesta.

En entrevistas posteriores, el jugador ha contado que, a pesar de ganar algunos de los títulos más importantes del fútbol, en aquel momento sentía una profunda soledad y desconexión emocional. Describió que la depresión lo hacía sentirse sin energía y sin ilusión, incluso en su vida cotidiana y personal.

Con la ayuda de un psicólogo profesional, Iniesta aprendió a gestionar sus emociones y a enfrentar sus problemas de salud mental. Desde que superó esa etapa, el futbolista ha hablado abiertamente sobre su experiencia para concienciar sobre la importancia de la salud mental, especialmente en el deporte de élite. 

Estos profesionales del deporte son modelos a seguir para muchos jóvenes. Si las nuevas generaciones ven que sus referentes hablan abiertamente sobre este tema, pueden sentirse más seguros para buscar ayuda si están experimentando problemas de salud mental similares.