Explicamos qué es, cómo funciona esta organización y qué importancia tiene esta alianza de países en la actualidad
¿Qué es?
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), también conocida como la Alianza Atlántica, es una alianza militar internacional formada por 32 países de Norteamérica y Europa. Todos los miembros se comprometen a responder conjuntamente frente a cualquier ataque contra uno de ellos.
La OTAN es una organización regida por los principios de la democracia, la libertad individual y el Estado de derecho. Su objetivo es garantizar la libertad y seguridad de sus miembros con medios políticos y militares.
¿Cómo se creó la OTAN?
La OTAN se fundó con la firma del Tratado del Atlántico Norte, también conocido como Tratado de Washington, el 4 de abril de 1949. Doce países (Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido) firmaron este tratado para protegerse de la Unión Soviética (URSS) en plena Guerra Fría.
En aquel momento, el poder de la URSS se extendía a varios países de Europa del Este y existía la preocupación entre Estados Unidos y los países de Europa Occidental de que Moscú impusiera su ideología y autoridad en toda Europa. La creación de la OTAN fue una forma de contrarrestar posibles ataques de la Unión Soviética.
¿Qué dice el artículo 5 del Tratado de Washington?
Uno de los principios más importantes de la OTAN es el principio de defensa colectiva, recogido en el artículo 5 del Tratado de Washington. Según este artículo, la organización actúa bajo la premisa de que un ataque contra uno de sus miembros se considera un ataque contra todos.
Para garantizar la seguridad en estos casos, la OTAN puede adoptar las medidas que crea necesarias, incluso el empleo de la fuerza armada. Hasta la fecha, el Artículo 5 se ha invocado en una sola ocasión: en respuesta a los ataques terroristas del 11 de setiembre (11S) de 2001 en Estados Unidos.
¿Cómo se toman decisiones en la OTAN?
Para funcionar, la organización elabora lo que se conoce como concepto estratégico, un documento donde se establece la estrategia que va a seguir la alianza militar en los próximos meses. Este documento se desarrolla en las cumbres de la OTAN, cuando los países miembros se reúnen presencialmente.
¿En qué conflictos ha intervenido?
Desde su fundación, la OTAN ha realizado intervenciones militares en diferentes conflictos para defender la seguridad de sus países miembro: la guerra del Golfo en Irak, la guerra de los Balcanes al este de Europa o la guerra de Libia son algunas de ellas.
¿Qué papel juega Estados Unidos en la organización?
Aunque la sede de la OTAN se encuentra en Bruselas y la mayoría de sus miembros son países europeos, la alianza depende principalmente de Estados Unidos. Debido al importante papel que tuvo en la fundación y a su peso en la financiación, este país sigue marcando las políticas, estrategias e intervenciones militares de la organización.
¿Qué críticas recibe la OTAN?
La OTAN afirma que sus operaciones buscan la “resolución pacífica de conflictos”. Sin embargo, a lo largo de su historia, varias asociaciones de derechos humanos y otros grupos civiles han criticado que la organización se consolida como un impedimento para el ejercicio de la paz. Estas asociaciones han solicitado la disolución de la alianza en multitud de ocasiones, defendiendo que las operaciones militares de la OTAN ponen en peligro la paz y la protección social de las poblaciones donde actúa.
¿Qué instituciones políticas y militares tiene la OTAN?
La Alianza Atlántica tiene una estructura política y militar consolidada. El Consejo del Atlántico Norte es el principal organismo para la toma de decisiones dentro de la organización. Está presidido por el secretario general, la principal figura cuyo objetivo es llegar a un consenso en las cuestiones más importantes. También es responsable de asegurar que las decisiones de la OTAN se apliquen.
¿Cuál ha sido la evolución de la OTAN?
Estados Unidos, Canadá, Francia, Bélgica, Italia, Dinamarca, Luxemburgo, Islandia, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido fueron los doce países que primero entraron en la OTAN.
Entre 1952 y 1995, Grecia, Turquía y la entonces Alemania Occidental se unieron a la Alianza Atlántica. En 1982 se volvió a ampliar la organización con la entrada de España. Los países del este se incorporaron progresivamente. Este proceso empezó con Chequia y Hungría en 1999 y cinco años después continuó con Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia, Lituania y Rumanía. En 2009, lo hizo Albania y Croacia. Ocho años después, le tocó en Montenegro y en 2020 entró Macedonia del Norte.
¿Por qué Ucrania no entra en la OTAN?
Ucrania pidió incorporarse a la Alianza Atlántica en 2022, pero la invasión de Rusia a Kiev en respuesta a esta solicitud, que desató lo que conocemos como la Guerra en Ucrania, frenó el procedimiento. Uno de los motivos es que Putin lo percibió como una amenaza a la seguridad de Moscú. Sin embargo, estas circunstancias propiciaron que Finlandia y Suecia solicitaran la adhesión, lo que sucedió en 2023 y 2024 respectivamente.
Esta pieza informativa se ha elaborado a partir de información publicada en medios como El Orden Mundial, El País, DW, Europa Press, 3Cat, ARA, El Diari, VilaWeb y Nationalia. También de entidades como Fundación Solidaridad Universidad de Barcelona, OTAN, Moncloa, EUR-Lex, Consilium, GLOBAL THOUGHT o el ministerio de Asuntos Exteriores.
