¿Cuáles son las Siete Maravillas Naturales del Mundo?
En 2011, la Fundación New7Wonders anunció las Siete Maravillas Naturales del Mundo a través de un proceso de votación popular impulsado por los organizadores. Te explicamos dónde se encuentran y por qué estos enclaves son tan especiales
¿Qué son?
Las Siete Maravillas Naturales del Mundo son siete espacios naturales seleccionados en 2011 mediante una votación popular organizada por la Fundación New7Wonders. Esta lista se inspira en las Siete Maravillas del Mundo Moderno, un concurso impulsado por la misma entidad en 2007 en el que más de 100 millones de personas votaron para escoger los siete monumentos más importantes del mundo construidos por el ser humano, universalmente conocidos y en buen estado de conservación.
¿Cómo se eligieron?
El proceso para elegir las Siete Maravillas Naturales del Mundo duró cuatro años, de 2007 a 2011. Más de 220 países propusieron un total de 440 enclaves con una única condición: que los parajes naturales no hubieran sido creados ni alterados significativamente por la mano del ser humano.
De los más de 400 presentados, 77 pasaron a una segunda fase y, de estos, 28 llegaron a la candidatura final gracias al asesoramiento de un grupo de expertos. Finalmente, el 11 de noviembre de 2011 (11.11.11), la Fundación New7Wonders anunció las Siete Maravillas Naturales del Mundo, seleccionadas a partir de un proceso de votación abierto y controlado por los organizadores del concurso.
¿Cuáles son?
1. La Amazonía (Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa (Francia), Guyana, Perú, Surinam y Venezuela)
Con una extensión de 6,7 millones de km² —como la mitad de Europa—, la selva amazónica se considera el bosque más grande del mundo; por eso se la llama el “pulmón de la Tierra”. El río que la atraviesa, el Amazonas, es el de mayor caudal del planeta, contribuyendo a un fenómeno muy singular: el Pororoca, una de las olas más largas del mundo, que se intensifica cuando hay luna llena.
2. Bahía de Ha Long (Vietnam)
Su nombre significa “bahía del dragón descendente” y es considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se trata de un espacio natural único y de gran belleza, donde el mar se adentra en la tierra. Está formada por miles de islas de piedra caliza y karsts, un tipo de paisaje formado por la disolución de la roca por el agua.
3. Isla de Jeju (Corea del Sur)
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Reserva de la Biosfera y Geoparque Mundial, la isla de Jeju se ha convertido en un atractivo turístico tanto para los habitantes del país como para los visitantes. Destacan sus espectaculares paisajes, así como los llamados harubang, figuras esculpidas en piedra volcánica que se colocan frente a las puertas como símbolo de protección.
4. Cataratas del Iguazú (Argentina, Brasil)
El Parque Nacional de Iguazú, situado en Argentina y compartido con Brasil, es uno de los espacios naturales con mayor biodiversidad de América del Sur. El parque está atravesado por el río Iguazú, que forma las famosas cataratas de Iguazú, un conjunto de unos 275 saltos de agua. El más destacado es la Garganta del Diablo, con una caída de unos 82 metros. Rodeadas de selva, las cataratas albergan una gran variedad de animales, como jaguares y más de 400 especies de aves.
5. Río Subterráneo de Puerto Princesa (Filipinas)
El Río Subterráneo de Puerto Princesa, en Filipinas, es un espacio natural protegido situado en el parque nacional de la cordillera de Saint Paul, en la isla de Palawan. Se trata de un río que discurre bajo tierra a través de un gran sistema de cuevas. Se puede acceder a él a pie o en barco desde la localidad de Sabang. Este lugar destaca tanto por sus formaciones geológicas como por la biodiversidad marina y subterránea que alberga.
6. Isla de Komodo (Indonesia)
La isla de Komodo, en Indonesia, es conocida mundialmente por los dragones de Komodo, los lagartos más grandes del planeta. Forma parte de un Parque Nacional declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y destaca por su gran biodiversidad terrestre y marina. Entre sus paisajes se encuentran playas de arena rosada, arrecifes de coral y populares puntos de buceo como Manta Point. Uno de los lugares más emblemáticos es el mirador de Padar, desde donde se pueden contemplar las islas, el mar y la vegetación de Komodo en una vista panorámica.
7. Table Mountain (Sudáfrica)
La icónica montaña situada en Ciudad del Cabo es famosa por su cima plana, semejante a una mesa, de donde proviene su característico nombre. Con una altitud de 1.085 metros sobre el nivel del mar, se considera una de las montañas más antiguas del mundo, con más de 200 millones de años. Forma parte de un parque nacional y destaca por su gran biodiversidad, con casi 1.500 especies de plantas, muchas de ellas endémicas. Se puede ascender a ella a pie por diversas rutas de senderismo o en teleférico.
También es famoso el tablecloth —«mantel» en inglés—, un fenómeno climático que tiene lugar cuando la cima queda cubierta por una densa nube que se asemeja a un mantel extendido sobre la montaña.
Conoce las Siete Maravillas Naturales del Mundo
¿Qué ocurrió después de la votación?
Pocos meses después de la votación, representantes de las Siete Maravillas Naturales del Mundo acordaron trabajar conjuntamente en la promoción turística de estos destinos y contribuir al desarrollo económico y social de las regiones donde se ubican.
El objetivo de la campaña era promover el turismo sostenible e iniciativas de desarrollo económico, así como implantar programas que contribuyeran a mejorar la educación y el medio ambiente en estas zonas.
¿Qué dice la UNESCO?
Aunque no se ha pronunciado directamente sobre la selección de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, en un comunicado oficial la UNESCO se desvinculó de la campaña de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.
La organización recordaba que su objetivo es ayudar a los países a «identificar, proteger y conservar el Patrimonio Mundial» con criterios científicos y de gestión, no mediante votaciones populares. Por ello consideraba que la campaña no tenía rigor ni representatividad global y que no contribuía a la conservación real de los lugares escogidos.