Un grupo internacional de científicos han desarrollado una insulina que responde a los cambios en los niveles de azúcar en sangre en tiempo real
Un equipo de científicos internacional ha desarrollado una nueva insulina que podría transformar el tratamiento de la diabetes tipo 1. Esta «insulina inteligente” responde en tiempo real a los cambios en los niveles de azúcar en sangre. Actualmente, las personas con esta enfermedad deben inyectarse insulina sintética varias veces al día, lo que puede llevar a problemas de salud física y mental debido a las fluctuaciones en los niveles de azúcar.
La insulina inteligente es un avance significativo, ya que solo se activa cuando es necesario para evitar la hiperglucemia y se inactiva cuando los niveles de azúcar caen, reduciendo el riesgo de hipoglucemia. Esto permitiría a los pacientes reducir la frecuencia de las inyecciones a una vez por semana en el futuro. Este descubrimiento ha sido posible gracias a una inversión del Type 1 Diabetes Grand Challenge, que se ha destinado a seis proyectos de investigación en universidades de EE. UU., Australia y China.
Estos proyectos buscan perfeccionar la insulina inteligente para que responda de manera más rápida y precisa. Además, se están desarrollando insulinas ultrarrápidas y combinaciones de insulina con glucagón, una hormona que regula el azúcar en sangre de manera opuesta a la insulina, para estabilizar mejor los niveles de glucosa. La investigación en estas áreas podría aliviar la carga diaria de controlar la diabetes tipo 1 y mejorar tanto la salud física como mental de los pacientes. Los expertos creen que estos avances podrían marcar el inicio de una nueva era en el tratamiento de la diabetes tipo 1.
La diabetes tipo 1, una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo, exige un control constante de los niveles de azúcar en sangre para evitar complicaciones graves. Para mantener estos niveles bajo control, los pacientes dependen de la insulina, una hormona esencial para el funcionamiento del organismo.
Actualmente, los pacientes con diabetes tipo 1 deben inyectarse insulina de acción lenta una vez al día y varias dosis de acción rápida antes de las comidas. Sin embargo, este nuevo descubrimiento, que avanzó el diario The Guardian, podría transformar radicalmente la vida de quienes padecen esta enfermedad.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que se produce cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre. La glucosa es una fuente principal de energía para el cuerpo y proviene de los alimentos que consumimos. La insulina, una hormona producida por el páncreas, es esencial para permitir que la glucosa ingrese en las células del cuerpo y se utilice como energía.
Existen diferentes tipos de diabetes:
Diabetes tipo 1: Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células del páncreas que producen insulina. Como resultado, las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina para controlar sus niveles de glucosa. Este tipo suele diagnosticarse en la infancia o la juventud, pero puede aparecer a cualquier edad.
Diabetes tipo 2: Es la forma más común de diabetes y se desarrolla cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera eficiente. Esto se conoce como resistencia a la insulina. La diabetes tipo 2 está frecuentemente relacionada con factores de estilo de vida como el sobrepeso, la falta de ejercicio y una dieta poco saludable. Aunque es más común en adultos, también está aumentando entre los jóvenes debido al aumento de la obesidad.
Diabetes gestacional: Ocurre durante el embarazo y se caracteriza por niveles altos de glucosa en la sangre que se desarrollan en mujeres que no tenían diabetes antes de estar embarazadas. Esta condición suele desaparecer después del parto, pero las mujeres que la han padecido tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
Si no se maneja adecuadamente, la diabetes puede provocar complicaciones graves, como enfermedades cardíacas, daño renal, pérdida de visión y problemas circulatorios, que pueden llevar a amputaciones.
Como se trata la diabetes
El tratamiento de la diabetes incluye una combinación de control del azúcar en la sangre, una dieta equilibrada, ejercicio regular y, en algunos casos, medicación o insulina. El objetivo es mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un rango saludable para prevenir complicaciones a largo plazo.
El tratamiento de la diabetes se centra en mantener los niveles de glucosa en la sangre dentro de un rango saludable para prevenir complicaciones. Dependiendo del tipo de diabetes, el enfoque del tratamiento puede variar.
Para la diabetes tipo 1, los pacientes deben inyectarse insulina regularmente, ya que su cuerpo no la produce. La insulina puede administrarse mediante inyecciones diarias o a través de una bomba de insulina, un dispositivo que suministra la hormona de forma continua. Además, es crucial monitorear los niveles de glucosa en sangre varias veces al día y ajustar la dosis de insulina según las necesidades.
En la diabetes tipo 2, el tratamiento puede comenzar con cambios en el estilo de vida, como una dieta equilibrada y rica en fibra, ejercicio regular y pérdida de peso. Si estos cambios no son suficientes para controlar la glucosa, se pueden recetar medicamentos orales o inyectables que ayudan al cuerpo a utilizar la insulina de manera más eficiente. En algunos casos, también se requiere insulina.
La diabetes gestacional se maneja con una dieta saludable y ejercicio moderado. Si estos no controlan los niveles de glucosa, puede ser necesario administrar insulina.
Además del control del azúcar en la sangre, es importante llevar un seguimiento regular con el médico para controlar otros factores de riesgo, como la presión arterial y los niveles de colesterol, y para prevenir o tratar complicaciones a largo plazo.
