Mercurio, Venus, Tierra… ¿Qué es el sistema solar?
Te explicamos cómo funciona nuestro sistema planetario, cuándo se formó y qué partes forman parte de él
Què és?
El sistema solar és el sistema planetari en què vivim. Està format pel Sol i tots els cossos que estan units a ell per la força de la gravetat. El Sol és una estrella i es troba al centre del sistema, ja que concentra gairebé tota la massa. És l’objecte que manté en òrbita a la resta de cossos, és a dir, que fa que es moguin al seu voltant.
A més del Sol, el sistema està format per planetes, satèl·lits, asteroides, cometes i gran quantitat de pols i gas.
Quins planetes hi ha en aquest sistema planetari?
El sistema solar està format per vuit planetes que giren al voltant del Sol. En ordre des del més proper al més llunyà són: Mercuri, Venus, la Terra, Mart, Júpiter, Saturn, Urà i Neptú.
Aquests planetes se solen dividir en dos grups. Els quatre primers són planetes rocosos, més petits i amb superfície sòlida. Els quatre darrers són planetes gasosos o gelats, molt més grans i formats principalment per gasos.
Què vol dir que els planetes giren al voltant del Sol?
Els planetes es mouen seguint una trajectòria fixa anomenada òrbita al voltant del Sol. Això passa a causa de la força de la gravetat, que actua com una mena d’atracció que manté els planetes en moviment sense que surtin disparats cap a l’espai.
Cada planeta triga un temps diferent a completar una volta completa. Per exemple, la Terra triga 365 dies (un any), mentre que els planetes més llunyans triguen molt més a completar-la a causa de la distància.
Quins altres cossos hi ha?
A més dels planetes, el sistema està format per molts altres cossos. Entre aquests hi ha els satèl·lits naturals, que són cossos que giren al voltant dels planetes, com la Lluna en el cas de la Terra. També existeixen planetes nans com Plutó; asteroides, que són roques de diferents mides que orbiten al voltant del Sol; i cometes, formats per gel i pols.
On és?
El sistema solar forma part de la nostra galàxia, la Via Làctia. Una galàxia és un conjunt enorme d’estrelles, planetes, gas i pols que estan units per la gravetat. Dins de la Via Làctia, el sistema solar es troba en una de les zones exteriors, en un braç espiral anomenat Braç d’Orió.
Com i quan es va formar?
El sistema es va formar fa aproximadament 4.600 milions d’anys a partir d’un gran núvol de gas i pols anomenat nebulosa solar. Per efecte de la gravetat, aquest núvol va començar a contraure’s i a girar, i la major part del material es va acumular al centre, on es va formar el Sol. La resta del material va quedar girant al voltant d’aquesta estrella i, amb el temps, aquests trossos es van convertir en planetes, satèl·lits i altres cossos celestes.