¿Quién fue George Washington, el primer presidente de Estados Unidos?

¿Quién fue?

George Washington fue un militar y político estadounidense considerado una de las figuras clave en la creación de Estados Unidos como país. Nació en 1732 en el estado de Virginia y destacó principalmente por su papel durante la Guerra de Independencia en la que participaron las colonias británicas de América contra el ejército del Reino Unido.

Gracias a su liderazgo militar y al prestigio que ganó durante ese conflicto, se convirtió en una figura muy respetada y fue elegido en 1789 como el primer presidente de Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1797.

Un poco de contexto: ¿quiénes eran las Trece Colonias?

Las Trece Colonias eran un conjunto de territorios ubicados en la costa este de América del Norte que pertenecían a Reino Unido en el siglo XVIII. Estaban formadas por colonos europeos que vivían allí, pero no eran independientes, ya que las decisiones políticas y económicas importantes se tomaban desde Gran Bretaña.

Con el tiempo, estas colonias empezaron a reclamar más autonomía porque consideraban que algunos impuestos eran injustos y que no tenían representación en el Parlamento británico. Estas tensiones acabaron provocando la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783), en la que lucharon contra el Reino Unido para convertirse en un país independiente.

¿Qué papel tuvo Washington en la Guerra de Independencia?

George Washington fue el comandante jefe del Ejército Continental, es decir, el líder militar de las colonias durante la Guerra de Independencia (1775-1783). Su función era organizar y dirigir a las tropas que luchaban contra Reino Unido para conseguir la independencia. Con la ayuda de los aliados franceses, logró la rendición de los británicos en 1781.

Dos años después, en el Tratado de París, Gran Bretaña reconoció la soberanía e independencia de Estados Unidos. Fue el momento en que Estados Unidos nació como país independiente. 

¿Cómo llegó a la presidencia?

Tras la victoria en la Guerra de Independencia, las antiguas Trece Colonias tuvieron que organizar un nuevo sistema político para gobernarse por sí mismas. Para ello, en 1787 se aprobó la Constitución de Estados Unidos, que creó un gobierno federal y estableció que el presidente sería el jefe del país. 

Dos años después, en 1789, se celebraron las primeras elecciones presidenciales. En ese momento, Washington era una figura muy respetada en el país por el papel que había tenido como líder militar durante el conflicto, lo que hizo que fuera elegido casi por unanimidad como presidente. 

¿Qué hizo como primer presidente?

Cuando Washington se convirtió en presidente, este no tenía ningún modelo a seguir, por lo que al principio había mucha incertidumbre sobre qué decisiones tomaría en este nuevo cargo. Al final, George sentó las bases de cómo debía actuar el jefe del país y qué límites tenía su poder. Algunas de las cosas que hizo fue formar un gabinete de asesores para ayudarle a tomar decisiones y negarse a renovar el cargo de forma indefinida (después de dos mandatos, dejó la presidencia). 

Hoy en día, George Washington es considerado el “Padre de la Patria” por liderar la independencia de Estados Unidos y ser el primer presidente del país.