Museos Vaticanos: los tesoros de los papas
Miles de cuadros, estatuas antiguas, objetos y tesoros de todas las civilizaciones se guardan en las galerías del Vaticano
Durante la Edad Media, el Papa de Roma llegó a ser una figura muy poderosa. Igual que los reyes y emperadores, disponía de ejércitos y vivía en palacios rodeado de todo tipo de lujos.
En aquella época, los papas o pontífices amasaron grandes fortunas y tesoros en guerras, conquistas y expediciones. Se consideraban los herederos de las civilizaciones clásicas, así que durante los siglos XIV y XV empezaron a coleccionar estatuas de la Antigua Grecia y del Imperio Romano.
En el monte Vaticano, a las afueras de la ciudad amurallada de Roma, los papas construyeron distintos palacios y edificios para alojar a su corte. También construyeron la Basílica de San Pedro, el templo más grande de la religión católica.
Hoy en día, las galerías, salas y patios de esos palacios albergan una de las colecciones de arte e historia más importantes del mundo, con obras tan importantes como el fresco de la Escuela de Atenas de Rafael, la estatua de la Piedad o la Capilla Sixtina, ambas de Miguel Ángel.
Estatuas griegas, sarcófagos egipcios y mapas italianos
El dios Apolo, el sacerdote Laocoonte, el héroe Hércules, el atleta Doríforo… en los Museos Vaticanos hay cientos de estatuas griegas y romas, esculpidas en mármol hace miles de años.
También hay un museo dedicado al Antiguo Egipcio, con objetos de la vida cotidiana hallados en excavaciones de tumbas, como vasijas y piezas de bronce, pero también sarcófagos y máscaras funerarias.
La Pinacoteca Vaticana contiene cerca de 500 pinturas de distintas épocas, desde el siglo XII hasta el siglo XIX, con obras de algunos de los pintores italianos más destacados (Leonardo Da Vinci, Caravaggio, Bellini, Tizziano) pero también artistas internacionales de renombre (Van Gogh, Gauguin, Kandinski, Dalí, Picasso…).
Entre todas las obras, destacan los frescos en las estancias del Papa Julio II. Allí, el pintor italiano Rafael pintó La Escuela de Atenas, un cuadro que representa a los más importantes filósofos de la Antigua Grecia.
La Biblioteca Vaticana es una de las más grandes del mundo: allí se encuentran más de un millón de libros y 75.000 manuscritos de todas las épocas. Entre los volúmenes más valiosos está el Códex Vaticanus, uno de los manuscritos más antiguos de la Biblia, datado del s. IV.
En la Galería de los Mapas Geográficos, las paredes están pintadas con mapas geográficos del Mediterráneo y representaciones de puertos italianos.
La historia del hombre pintada en cuatro años
Después de ver centenares de cuadros, estatuas, frescos y otras piezas de arte, los visitantes de los Museos Vaticanos llegan a un pasillo largo, unas escaleras estrechas y una puerta pequeña que no parece esconder ningún tesoro… nada más lejos de lo contrario.
La Capilla Sixtina es una de las mayores obras de arte de la historia. Se pintó en distintas fases y fue una obra colectiva en la que participaron diferentes pintores renacentistas entre los siglos XV y XVI.
Al entrar a la sala, una no se sabe muy bien hacia dónde mirar porque las pinturas cubren todas las paredes a la vista, incluso el techo. Las pinturas representan diferentes escenas y personajes de la Biblia.
El pintor, escultor e inventor Miguel Ángel fue el encargado de pintar la bóveda: tardó cuatro años en pintar el techo de la capilla por completo (1508-1512), donde dibujó una veintena de escenas y más de 300 figuras humanas.
La obra asombró a toda la corte papal y, 25 años más tarde, Miguel Ángel también recibió el encargo de pintar la pared principal del altar con una representación del Juicio Final, en el que Cristo decide qué almas merecen ir al cielo y cuáles van al infierno.
El mural mide más de 13 metros de alto y el Papa Pablo III quería que sirviera de advertencia ante el poder de Dios. Como dijo el escritor romántico Johann Wolfgang von Goethe: “Sin haber visto la Capilla Sixtina, es imposible hacerse una idea de lo que hombre es capaz de hacer”.
Esta noticia forma parte del especial informativo dedicado al papa Francisco. Consulta los artículos que lo conforman y la situación de aprendizaje para trabajar el tema en el aula.