¿Qué son los impuestos?

¿Qué son?

Los impuestos son cantidades de dinero que los ciudadanos de un país están obligados a pagar a las administraciones públicas, ya sea el gobierno local, regional o estatal. Con ellos, el Estado va recaudando un fondo común de dinero con el que puede pagar bienes y servicios públicos.

¿Qué reciben los ciudadanos a cambio?

Al pagar impuestos, los ciudadanos no reciben nada a cambio de forma directa, sino que se benefician de manera indirecta pudiendo acceder a diferentes bienes y servicios públicos. Al final, estos permiten tener acceso a elementos básicos que contribuyen al progreso y la mejora de la sociedad y el país.

¿Qué bienes y servicios públicos se pagan con nuestros impuestos?

Los impuestos sirven para pagar la atención sanitaria (la construcción y el mantenimiento de hospitales, la adquisición de nuevos equipos y medicamentos, el salario de los médicos…) o el sistema educativo (la construcción de un colegio, la compra de equipos informáticos y mobiliario como sillas, mesas o pizarras…).

Estos también se invierten en servicios culturales (equipar y mantener museos, bibliotecas o parques), servicios de seguridad y defensa (pagar los sueldos de la policía y los bomberos) o en la construcción de infraestructuras (carreteras, aeropuertos…).

¿Qué tipos hay?

En España, existen dos tipos de impuestos: los directos (que se aplican en función del patrimonio o la renta de la persona) y los indirectos (que se aplican sobre las transacciones económicas).

Entre los impuestos directos encontramos el Impuesto sobre la renta de las Personas Físicas (IRPF). Este lo pagan las personas que están trabajando según el salario o renta que perciben por su empleo. Se trata de un impuesto progresivo, es decir, el porcentaje a pagar depende de la renta percibida (cuanto más dinero ganas, más pagas). 

Entre los impuestos indirectos encontramos el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA), uno de los más conocidos. El IVA es un impuesto que grava el consumo y se aplica cada vez que un ciudadano realiza la compra de un bien o servicio. En España hay tres tipos de IVA: 

• El general del 21%, que se aplica de forma generalizada a la mayoría de productos, como la ropa, los vehículos o los aparatos electrónicos.
• El reducido del 10%, que se aplica a productos de primera necesidad y ciertos servicios, como la hostelería, el transporte de viajeros o el suministro de agua. 
• El superreducido del 4%, que se aplica a la venta de alimentos no elaborados (frutas, huevos, verdura…), libros, periódicos y medicamentos.

¿Quién decide cuánto se paga?

Cada país es soberano a la hora de decidir qué impuestos establecer y cuáles no. En el caso concreto de España, el hecho de pertenecer a la Unión Europea le obliga a seguir una serie de normas comunes en ciertos impuestos para evitar la competencia desleal entre los países miembros, luchar contra la evasión fiscal y facilitar el mercado único europeo. 

¿Cuál es el debate?

El pago de impuestos es lo que permite financiar un Estado de Bienestar fuerte, es decir, servicios públicos como la sanidad, la educación, las pensiones o las ayudas sociales, que buscan garantizar una mayor igualdad de oportunidades entre todos los ciudadanos. 

Sin embargo, hay personas con rentas muy altas, como algunos influencers o empresarios, que deciden trasladar su residencia fiscal (el lugar donde pagan impuestos) a países con impuestos más bajos, como Andorra. Esto les permite reducir la cantidad que pagan y ganar más dinero.  

Este fenómeno lleva años generando debate porque, aunque es legal, puede reducir la recaudación del Estado y debilitar su capacidad para ofrecer servicios públicos de calidad.