¿Quién fue el papa Francisco?
Te explicamos cuáles son las funciones del papa y qué importancia tiene su figura en la Iglesia católica
El papa Francisco ha sido el último líder de la Iglesia católica, aunque su nombre de nacimiento era Jorge Mario Bergoglio. El pontífice falleció el 21 de abril a los 88 años, y hoy recopilamos los datos más relevantes sobre su vida.
¿Qué hacía antes de ser papa?
Jorge Mario nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires (Argentina), hijo de inmigrantes italianos. Estudió química y trabajó brevemente como técnico químico, aunque con 21 años entró en el seminario de los jesuitas, una orden religiosa dentro de la Iglesia católica.
En 1957, se convirtió en sacerdote. Los sacerdotes son miembros de la Iglesia que pueden celebrar misas, escuchar confesiones, bautizar y casar, así como predicar y enseñar la fe. Ya como sacerdote, Jorge Mario trabajó como profesor, director espiritual y rector de seminarios jesuitas.
En 1997 fue nombrado arzobispo de Buenos Aires (miembro eclesiástico con autoridad sobre varios sacerdotes y parroquias en una región), y en 2001 se convirtió en cardenal. Los cardenales son los hombres que se encargan de aconsejar al papa y, si hay cónclave, elegir al próximo.
¿Cómo fue elegido?
El papa Francisco fue elegido el 13 de marzo de 2013 durante un cónclave tras la renuncia del papa Benedicto XVI por motivos de salud. Hacía más de 600 años que un papa no renunciaba a su cargo.
El cónclave es una reunión secreta del Colegio de Cardenales (los obispos más importantes de la Iglesia católica) que se lleva a cabo para elegir a un nuevo papa. Se celebra en la Capilla Sixtina del Vaticano, y en este encuentro solo pueden participar los cardenales menores de 80 años.
Después de cinco votaciones a lo largo de dos días, Jorge Mario Bergoglio fue elegido por mayoría como nuevo papa. Adoptó el nombre de “Francisco” en honor a San Francisco de Asís, uno de los santos de la Iglesia católica. Con su nombramiento, se convirtió en el primer papa latinoamericano en ocupar ese cargo.
¿Cuáles son sus funciones?
El papa Francisco es la máxima autoridad de la Iglesia Católica, por lo que principalmente es un líder religioso. Da discursos a los fieles católicos, interpreta y transmite las enseñanzas de Jesús, y anima a vivir la fe cristiana siguiendo ciertos valores (misericordia, justicia, amor…)
Publica documentos importantes como las encíclicas, que son cartas dirigidas a los fieles sobre determinados temas. También decide quiénes serán los nuevos obispos, arzobispos y cardenales en cada país (y puede revocarlos si es necesario).
Además, es jefe del Vaticano, lugar en el que también vive. Allí nombra a los líderes de los dicasterios (los “ministerios” del Vaticano) y administra asuntos internos. Por ejemplo, el funcionamiento de la Curia Romana, que es el conjunto de órganos de gobierno de la Santa Sede.
Por último, el papa tiene una función diplomática. Mantiene relaciones con los gobiernos de todo el mundo y con organizaciones internacionales con un objetivo: promover la paz, el diálogo y la justicia social.
¿Qué medidas históricas ha aprobado?
Durante sus años como papa, Francisco aprobó medidas populares que lo diferenciaron de sus antecesores. Por ejemplo, creó la Secretaría de Economía para gestionar de manera independiente todo el patrimonio inmobiliario y los fondos del Vaticano. Su objetivo era mejorar la transparencia económica de la Santa Sede y prevenir la corrupción.
También creó la Comisión Pontificia para la Protección de Menores, un organismo dispuesto a frenar la pederastia en la Iglesia. El papa ha mostrado en varias ocasiones su apoyo a las víctimas de abusos, reuniéndose con ellas. Además, ha sido el primer papa que ha incorporado a más mujeres en los puestos de poder de la Iglesia; por ejemplo, nombrando a la monja Raffaella Petrini como “gobernadora” de la Ciudad del Vaticano.
Algunos los recuerdan como el papa de los pobres y los marginados. Uno de sus acercamientos más llamativos fue su apoyo al colectivo LGTBIQ+, algo que no había pasado con los papas anteriores. Francisco apoyó las uniones civiles entre personas homosexuales, una declaración que despertó críticas entre los más conservadores dentro de la Iglesia.
Esta noticia forma parte del especial informativo dedicado al papa Francisco. Consulta los artículos que lo conforman y la situación de aprendizaje para trabajar el tema en el aula.